La sabbia che una macchina solleva lateralmente sull'East Rim era un tempo un deserto molto più grande del Sahara. L'arenaria Navajo, la roccia chiara della scogliera che definisce Zion, ebbe origine come un mare di dune che andava alla deriva lungo il bordo occidentale della Pangea circa 180 milioni di anni fa. Il vento la depositò in strati inclinati. L'acqua poi la divise. Il risultato è il paese dell'altopiano fratturato a est del confine del parco, dove un tour in UTV nell'East Zion percorre ora un terreno che le mappe per un secolo hanno etichettato semplicemente come pascolo. Orderville si trova al centro di tutto ciò. Fondata nel 1875 come insediamento della United Order, la città si basava sulla proprietà comune — greggi condivisi, officine condivise, una sala da pranzo condivisa — finché l'esperimento non si sciolse nel 1884. L'allevamento sopravvisse all'ideologia. Le strade a doppio binario che i tour in UTV seguono oggi furono tracciate dagli allevatori che spostavano il bestiame tra il pascolo estivo sulla terrazza di Kolob e il terreno invernale nelle valli inferiori. Non furono mai progettate. Si indurirono semplicemente dove passavano zoccoli e ruote di carro. Il paese dei canyon qui è importante perché è la parte di Zion che il sistema di navette non raggiunge mai. Lo Zion Canyon vero e proprio assorbe la stragrande maggioranza delle visite annuali del parco; le rocce levigate orientali, i banchi di pini ponderosa sopra i 6.000 piedi e i canali di scolo stretti che alimentano Parunuweap rimangono relativamente tranquilli. Crimson Slot e i suoi vicini sono scavati nella stessa formazione Navajo di The Narrows, ma su una scala misurata in larghezza di spalle anziché in piani. La luce entra in essi una volta, verso mezzogiorno, e si riflette verso il basso sulle pareti in un colore che i fotografi chiamano bounce. Geologicamente, il terreno è una lezione sui tassi di erosione. Le linee di stratificazione incrociata corrono diagonalmente attraverso ogni faccia esposta, ognuna delle quali è un pendio di duna fossilizzata. La colorazione dell'ossido di ferro scurisce la superficie trasformandola in vernice del deserto. Sopra tutto ciò si trova la formazione Checkerboard Mesa, con la sua griglia di fratture verticali e stratificazioni orizzontali visibile dalla Zion–Mount Carmel Highway. L'accesso è un accordo moderno piuttosto che antico. Gli operatori lavorano su permesso su un mix di Bureau of Land Management, terreni statali e privati al 15 E State St, Orderville, UT 84758, e un tour in UTV nell'East Zion occupa uno stretto corridoio legale tra conservazione e ricreazione. Il parco nazionale stesso vieta completamente i veicoli fuoristrada. Tutto ciò che viene descritto qui accade al di fuori dei suoi confini, su un terreno con una storia di protezione diversa e molto più breve.